「二間観音」再びお披露目…京都・東寺宝物館で5月25日まで

世界遺産・東寺（京都市南区）が所蔵し、真言宗最高の儀式「後七日御修法（ごしちにちみしほ）」で使われる重要文化財「木造観音菩薩（ぼさつ）・梵天（ぼんてん）・帝釈天立像（りゅうぞう）（二間（ふたま）観音）」が、境内にある東寺宝物館で開催中の特別展「東寺と後七日御修法」で公開されている。

後七日御修法は毎年1月8～14日、東寺の灌頂院（かんじょういん）で営まれる法会。835年に真言宗の開祖・弘法大師空海が中心となり、平安京の宮中で国の安泰を祈る正月行事として始まった。前半7日間が神事で行われ、仏事は後半であることから「後七日」と名付けられた。

戦国時代は中断され、江戸初期に再開。1871年に廃止されたが、83年に東寺で復活した。1968年からは真言宗各派の総・大本山が合同で執り行う。

二間観音は3体とも高さ20センチ余りで、鎌倉後期の作。後七日御修法では観音を供養する1月12日の法会「観音供（ぐ）」で用いられる。その名は、観音供が宮中の清涼殿で行われていた時代に、二間と呼ばれる部屋に本尊として安置されていたことに由来する。

2019年に金箔（きんぱく）を貼った衣の截金（きりかね）文様の浮き上がりを押さえるなど修理を施し、20年3月、宝物館で25年ぶりに公開した。コロナ禍による会期途中での休止を経て、今回は5月25日まで展示する。

新見康子・東寺文化財保護課長は「箔を細く切った非常に精巧な技法に注目してほしい」と話している。

（2022年4月3日付　読売新聞朝刊より）

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