特別展「最澄と天台宗のすべて」より＜5＞徳川幕府と浅からぬつながり…重要文化財「天海版一切経木活字」（東京・寛永寺蔵）

一切経とは仏教の聖典で、総数およそ6千巻。中世にはすべての刊行は実現せず、中国大陸や朝鮮半島の舶来一切経が珍重されました。

そんな中、17世紀についに日本初の印刷一切経、天海版一切経5771帖（じょう）が完成します。木製活字でこれほどの規模の刊行を成し遂げた事業は、日本史上、ほかに類を見ません。

何しろ一切経はあまりにも膨大。たとえば冒頭に収められた「大般若経」（全600巻）だけでも、文字数は約500万。活字を彫り、並べて版を作り、並べ替えて別の版を作り、印刷後には校正。さぞかし骨の折れたことでしょう。

この一大事業を主導したのは天台宗の僧侶天海。徳川家康に見出（みいだ）され、織田信長に焼き討ちされた延暦寺の復興事業を推進した、やり手の人物です。事業のスポンサーは3代将軍家光。天台宗と徳川幕府との浅からぬつながりにもご注目ください。

（九州国立博物館・博物館科学課アソシエイトフェロー・瓜生翠、おわり）

特別展「最澄と天台宗のすべて」（読売新聞社など主催）は、太宰府市石坂の九州国立博物館で3月21日まで開催中（期間中、一部で展示替えがある）。問い合わせはハローダイヤル（050・5542・8600）へ。

出品リストやチケット情報は公式サイトでチェックしてください！　https://tsumugu.yomiuri.co.jp/saicho2021-2022/

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