特別展「日本美術をひも解く―皇室、美の玉手箱」より＜3＞粋を極めた象牙の鷹匠…「古代鷹狩置物」石川光明作

鷹狩（たかがり）とは、鷹を放って獲物を捕らえさせる狩猟法で、古くから多くの美術品で描かれている。

1873年（明治6年）のウィーン万博のために制作された、日本の23種類の産物を図解する『産物一覧』（博物局編纂（へんさん）、国立公文書館蔵）で、製茶、稲米、漆、畳、生糸や蒔絵（まきえ）とともに鷹狩が描かれるほど重要視されていた。

この作品は、明治天皇のご下命により、1900年（明治33年）のパリ万博で当時の日本の美術の水準をヨーロッパで示すために依頼されたもののひとつである。作者自身の解説書では、桓武天皇の時代の鷹匠の服装である狩衣（かりぎぬ）姿でまさに鷹を放つ瞬間を表し、腰の籠に入れた雉（きじ）は鷹の餌となると記している。

台座は、象の牙の表面を残し、そこから左腕以外の鷹匠の体を一本の材から削り、鷹を据える左腕と帯に差す細い棒は別材であろう。この棒は、鷹の羽を整え、口の周りの汚れを落とすために使う「策（ぶち）」と呼ばれる道具であるが、象牙で表現できるぎりぎりの細さではないだろうか。

（東京藝術大学大学美術館館長・黒川廣子）

特別展「日本美術をひも解く―皇室、美の玉手箱」は、東京藝術大学大学美術館（東京・上野公園）で9月25日まで開催中。詳しくはホームページ（https://tsumugu.yomiuri.co.jp/tamatebako2022/）で。

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