【修理リポート】平安文化の高さ伝わる国宝「扇面法華経」（大阪・四天王寺蔵）…冊子を解体して一枚ずつ作業

四天王寺（大阪市天王寺区）が所蔵する国宝「扇面法華経」のうち、「巻第一」と「巻第六」の修理方針を話し合う専門委員会の初会合が6月24日、京都国立博物館（京都市東山区）の文化財保存修理所で開かれた。

「扇面法華経」は平安時代後期（12世紀）の作。装飾された扇形の冊子に、やまと絵で貴族や庶民の多彩な風俗が描かれ、法華経が写経されている。

委員会は四天王寺の主催で、研究者や文化庁の関係者ら約20人が出席。修理を担当する「岡墨光堂」（京都市中京区）の小笠原具子（ともこ）・技師長がスライドを示しながら、紙の両面に塗られた粉状の鉱物「雲母（きら）」や、絵の具の層の剥落（はくらく）が進む現状などを報告した。

今後の修理方針として、▽冊子を解体して１枚ずつに分離し、平らな状態で作業する▽雲母層、絵の具層、墨部分に剥落止めを行う▽再び冊子に仕立てる――といった作業内容を説明。専門家からは「冊子が１枚ずつ分離されるのは貴重な機会」との指摘があり、冊子のとじ方を研究し、記録することも確認した。

四天王寺の南谷（みなみたに）恵敬（えけい）執事長（69）は「冊子は難しい技術を用いて作られており、平安時代の文化力の高さを改めて感じた。大変な修理になるが、皆様方のお知恵を拝借し、後世に残るような修理をしたい」と話した。

（2022年8月12日付　読売新聞朝刊より）

国宝「扇面法華経」とは…