【修理リポート】高野山の国宝「阿弥陀聖衆来迎図」 ５年かけ絵の具など安定へ　

2021年度の修理助成事業の対象となった国宝「絹本（けんぽん）著色（ちゃくしょく）阿弥陀（あみだ）聖衆（しょうじゅ）来迎図（らいごうず）」（有志八幡講所蔵）が6月14日、保管する高野山霊宝館（和歌山県高野町）から、大津市の坂田墨珠堂に運ばれた。約5年間かけて絵の具や構造の安定化などを進める。

来迎図は3幅合わせて縦約2メートル、横約4メートルに及ぶ平安仏画の傑作で、阿弥陀仏が往生者を迎えに来る様子が描かれている。中央で光り輝く金色の阿弥陀仏に対し、周囲では乳白色の肌の菩薩（ぼさつ）たちが楽しげに楽器を演奏したり、歯を見せて笑っていたりと、親しみ深い姿を見せているのも特徴だ。

詳しい制作年代はわかっていない。皇族が描かせたとの説もあり、16世紀には高野山へ伝わっていたとされる。

坂田墨珠堂の坂田さとこ社長らは、霊宝館の収蔵庫にあった来迎図を慎重に広げ、ペンライトで照らしながら傷み具合を丹念に調査。裏打紙の接着力の低下や絵の具の剥離、表面の汚れが確認された。今後は裏打紙を取り除いて絹だけの状態とし、新しい裏打紙を重ねて修理を施すという。

坂田社長は「国宝の持つ表現、色彩は平安時代から現在まで多くの人に守られ、大切に受け継がれてきたもの。それを崩すことなく、我々が持つ全ての技術を尽くして保存性を高めたい」と語った。

搬出時には、霊宝館の学芸員で僧侶の鳥羽正剛さん（53）が般若心経などを唱えて送り出した。鳥羽さんは「高野山の宝をこれからもより長く後世に残していくために、多くの方のお力添えをいただいた。5年後に戻ってきたら、みなさんにお披露目したい」と話した。

（2021年8月22日付読売新聞朝刊より）

あわせて読みたい