【勧進薪能「田村」の世界】（2）永平寺 － 曹洞宗大本山「禅道場」780年

永平寺

日本曹洞宗の大本山・永平寺は、鎌倉時代中期の開創から780年以上にわたり、禅の道場として伝統を重ね、歴史を刻んできた。

開祖・道元（1200～1253年）は1244年、越前国志比庄（しひのしょう）（福井県永平寺町）に大仏寺を開き、2年後に永平寺と改めた。朝廷との関係を築き、後嵯峨上皇から最高位のみが許される紫衣（しえ）を与えられたと伝わる。何度も辞退した末にようやく受けたが、一生涯、身につけることはなかったという。超然とした禅師の態度を表したものと考えられる。弟子の懐奘らが教えを広めていく。

永平寺は南北朝時代の1372年、後円融天皇から「日本曹洞第一道場」の直筆の額（勅額）を受ける。天皇の命により国家安泰などの祈願をささげる勅願寺として、出世の道場となった。

江戸時代の1615年には、徳川家康から「永平寺法度」を受け、「日本曹洞の末派は永平寺の家訓を守るべし」との命を下された。その後、客殿などが焼失したが、道元四百回大遠忌までに再建。さらに度重なる火災に見舞われるが、遠忌を機に再建や整備をしてきた。

明治期に大規模な伽藍整備

明治期には、大規模な伽藍（がらん）整備が行われ、仏殿や僧堂などを改築する。宿坊を建設し、増加する参拝者にも対応した。道元の教えを受け継ぎ、実践する禅の修行道場として、また人々の心に安らぎを与える場として、現在も多くの人が訪れている。

懐奘（えじょう）

懐奘（1198～1280年）

京都・藤原氏の一族、藤原伊輔（これすけ）の子として生まれた。18歳で比叡山に入って剃髪（ていはつ）し、21歳で僧となった。仏教教学の基礎を学び、天台宗の座禅に関する文献を学ぶなど、学業に熱心だったと伝わる。そんな中で、母から「自分の名誉のための学びをせず、歩いてどこまでも学びに赴きなさい」と言われ、比叡山を離れたという。

その後、浄土教や禅宗の一派、達磨宗を学び、道元に弟子入り。信頼が厚く、首座（修行僧たちの第一座）に任命された。師の身の回りの世話や、修行僧の食事を用意する役目も担ったという。

「正法眼蔵」書写や道元の語録

道元の著「正法眼蔵（しょうぼうげんぞう）」の書写を行ったことでも知られる。永平寺所蔵の正法眼蔵「仏性」巻は一字一字、丁寧に書き写され、道元が書き直した推敲（すいこう）の跡も反映されている。道元が説法を行った際にその言葉を留め、兄弟弟子らと共に語録「道元和尚広録（永平広録）」も編集した。

1252年に道元が体調を崩すと、翌年に永平寺を譲られ、2代目住職となる。後進を育成し、永平寺の運営に尽力した。

永平寺の歴史

永平寺二祖懐奘禅師　七百五十回大遠忌記念　勧進薪能
【日時】10月17日午後6時開演（8時20分頃終演予定）
【会場】永平寺東京別院の長谷寺（東京都港区西麻布）、麻布大観音前（雨天時は法堂）
【出演】二十六世観世宗家・観世清和、観世三郎太、山本東次郎
【主催】長谷寺勧進薪能実行委員会
【協力】読売新聞社
【特別協力】永平寺、観世宗家、長谷寺
【チケット】チケットぴあ、観世能楽堂（☎03・6274・6579）で販売

（2026年8月2日付 読売新聞朝刊より）