【和をつなぐ 一座建立の茶（中）】 もてなし託す職家の技

伝統工芸 継承に懸念も

茶室や和装、懐石料理に至るまで、日本文化の粋が詰まった茶の湯。中でも茶入（ちゃいれ）や茶碗（わん）、釜、ふくさといった茶道具は、漆器や鋳物、陶磁器、染織など伝統工芸のジャンルをほぼ網羅しているとされる。

その縮図ともいえるのが、「千家十職（せんけじっしょく）」と呼ばれる職家（しょっか）集団だ。主に江戸時代以降、千利休の茶を受け継ぐ京都の三千家（さんせんけ）に出入りし、家元との密接な関係のもと、茶道具の名品を作ってきた。

表千家の十五代千宗左家元（52）は「わびの心を大切にする千家のお茶にかなう道具を作ってもらっている」と語る。

その一つ、樂（らく）焼・茶碗師の樂家は桃山時代、利休が初代長次郎に茶碗を作らせたのが始まりとされる。

利休以前、茶の湯で重んじられた道具は、中国から輸入した「唐物」と呼ばれる美術工芸品だった。しかし、わび茶を大成した利休は、自ら竹を切って花入（はないれ）にしたように、日常にあるものに美を見いだし、好みにあった簡素な道具を国内で作らせるようになった。

その時から約450年続く樂家は、今でもろくろを使わず、手で土をこねる「手づくね」で成形。家の敷地にある小さな2基の炭窯で、黒茶碗と赤茶碗を焼く。「歴代、変わらぬ技法で茶碗と向き合ってきた。令和の時代にわび茶にかなう新たな茶碗を生み出したい」。当主の十六代樂吉左衞門さん（40）は力を込める。

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何代も家をつなぐのは並大抵のことではない。千家十職では現在、10家のうち2家で当主が修業中か不在。長らく男性だけだった当主も、今や3家で女性が務めている。

漆塗りの道具を手がける塗師（ぬし）の中村家当主・十三代中村宗哲さん（57）もその一人だ。2005年に他界した母の十二代は、10家で初の正式な女性当主だった。きょうだいに男子がいなかったため継いだ母は、3人の子育てをしながら、歴代の資料や技法を熱心に研究。「男社会の中で、苦労しながら優れた作品を残した」（中村さん）という。

中村さんも母と同じ3姉妹。利休が好んだ「利休形」の棗（なつめ）の寸法などを計る「切り型」や下絵の図案帳は、代々受け継いだ大切なもので、それらを参考に着実に製作する。

懸念もある。中村家では国産の漆が欠かせないが、日本で使用される9割は中国産。漆掻（か）きの道具や、蒔絵（まきえ）用の筆を作る職人も減っている。中村さんは「母が切り開いてくれた道。責任を持って何百年先までも使ってもらえる道具を作りたい」と語る。

◆正式「茶事」4時間かけ　
　最も改まった正式な茶の湯のもてなしは「茶事」と呼ばれ、全体で約4時間を要する。一方、「茶会」は菓子と薄茶一服といった略式のスタイルを指すことが多い。
　茶事は、亭主が少人数の客を招き、懐石、濃茶（こいちゃ）、薄茶の点前（てまえ）といった流れでもてなす。懐石はあくまで濃茶をおいしく飲むための料理で、酒を伴うこともある。静寂の中で濃茶を練る亭主と客が深く心を通わせ、薄茶では和やかに会話が交わされる。
　一期一会の時を共に過ごす茶室には、亭主が季節感や取り合わせに心を砕いた茶道具が配される。

伝統工芸を巡っては、全国的に厳しい状況が続いている。経済産業省の外郭団体・伝統的工芸品産業振興協会によると、国が指定する伝統的工芸品の17年の生産額は約927億円、従事者は約5万8000人で、ともに約40年間で5分の1程度に減少している。

一方、文化庁が20年秋に約220の茶道団体を対象にしたアンケートなどでは、茶道具の継承に対する危機感が浮きぼりになった。茶道人口が先細りしているうえ、コロナ禍で茶事・茶会が減少。簡略化も進み、茶道具を披露する機会が減ったことが大きいという。

調査の分析に関わった同志社大京都と茶文化研究センターの宮武慶之・嘱託研究員（39）は「茶道具の需要が減れば、製作する職人の仕事の継続に大きな影響を与えかねず、技術の継承の上でも切実な問題。茶道具はもてなしの心を託すものであり、親しむ機会を確保することは大切だ」と指摘する。

重要文化財「黒樂茶碗（くろらくちゃわん） 銘ムキ栗」
◇長次郎作　文化庁蔵

桃山時代（16世紀）、千利休の創意によって作り出された黒樂茶碗。装飾を排し、胴の部分が四方（よほう）（四角）の形をしている。この時代には他に例をみない姿の茶碗だが、利休好みとされる釜などにも四方のものがあり、利休が好んだ形状と考えられる。全体的に厚みがあり、重厚な趣となっている。

内箱の蓋裏の書き付けによると、表千家六代家元の覚々斎（かくかくさい）が「ムキ栗」と銘を付けた。

（2022年10月3日付 読売新聞朝刊より）

特別展「京に生きる文化　茶の湯」
（京都国立博物館）
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