【修理助成 全国に広がる２】重要文化財「大威徳明王（だいいとくみょうおう）像」など（高知・竹林寺蔵）

2026年度の「紡ぐプロジェクト」修理助成事業は、宮城県から重要文化財「瑞巌（ずいがん）寺本堂墨絵の間障壁画」（瑞巌寺蔵）、福岡県から同「不空羂索（けんさく）観音立像」（観世音寺蔵）、高知県から同「大威徳明王（だいいとくみょうおう）像ほか12件」（竹林寺蔵）が申請された。修理助成対象となった計7件はいずれも劣化が進み、絵画3件は本紙の亀裂や糊（のり）の劣化、仏像3件は漆箔（しっぱく）層の浮き上がりや虫食いなどが見られる。貴重な文化財を後世に伝えるため、素材を調査し、最善の修理方法を検討したうえで、1年～数年の作業に着手する。

平安～室町期の14体

竹林寺は奈良時代の僧・行基（ぎょうき）によって開創されたと伝わる高知市の古刹。秘仏の本尊で重要文化財の文殊菩薩及（ぼさつおよび）侍者像（5体、平安時代）のほか、重文の仏像14体を本堂や宝物館に安置する。

本堂や書院が重要文化財、庭園が名勝として国の指定を受けるなど文化財を多数所蔵する。四国八十八ヶ所霊場の第三十一番札所としても知られ、お遍路さんや観光客、クルーズ船による来航者も多い。

今回修理されるのは、平安～室町時代に造られた像高約49センチ～約160センチの大威徳明王（だいいとくみょうおう）像、白衣（びゃくえ）観音立像、馬頭（ばとう）観音立像、阿弥陀如来立像、多聞天（たもんてん）立像、増長天（ぞうちょうてん）立像、愛染（あいぜん）明王坐像、千手観音立像、薬師如来坐像、十一面観音立像、釈迦如来坐像、勢至（せいし）菩薩立像、阿弥陀如来坐像、大日如来坐像の14体。多聞天と増長天は2体で1件とみなし計13件となる。

全体に虫害が進行し、虫食い穴、木部の朽損、表面の漆箔や彩色層の浮きなどが各所にみられ、台座のゆがみ、部材の割れ、脱落も生じている。現状のままでは保存状態が悪化し、安全で適切な公開に支障をきたすおそれがあるという。

解体を伴わない応急措置を含む保存修理を、各像の安置場所内で進める。具体的には燻蒸（くんじょう）処理で虫害の進行を抑止し、構造部分と表面の安定化、適切な保存環境の確立を図る。

2026年度中の完了と一般公開を目指している。

（2026年1月11日付 読売新聞朝刊より）