【修理リポート】重要文化財「障壁画」（和歌山･草堂寺蔵）― 下張り紙に寺の古文書

「紡ぐプロジェクト」が助成する文化財の修理が順調に進んでいる。現在の姿のまま後世に伝えるべく、試行錯誤を重ねながら慎重な作業が続く。西福寺（大阪府豊中市）の伊藤若冲筆「蓮池図」は、この春にも修理完了を迎える。草堂寺（和歌山県白浜町）の「障壁画」の下張りからは古文書が新たに見つかった。

草堂寺の重要文化財「障壁画」は、京都国立博物館文化財保存修理所内の「松鶴堂」の工房で修理を進めている。

5か年計画初年度の2023年度は、長沢芦雪筆「朝顔図（あさがおず）」「征師図（せいしず）」「張良吹笛図（ちょうりょうすいてきず）」の解体、クリーニングなどを行った。昨年〔2023年〕12月の協議で、袴田尚志技師長から、ふすまの周囲の縁を外して解体したところ、本紙を折り曲げて縁に隠れていた部分に絵が描かれていた、と報告があった。本紙を支える下張り紙には、草堂寺関係の古い文書で使われなくなった反故紙（ほごし）が使われ、「明暦」「明和」「天明」などの年号が読み取れた。今後、和歌山県立博物館にデータを送り、内容などを確認するという。

今後の作業の方針について、「これまで2度、修理を行った形跡がある。古い修理でした補修は本紙になじんでおり、本紙を保護する観点から取り除かず残すほうが良い」などの意見が出た。今後、本紙の紙質検査を行い、新たに補修する紙を用意する。

和歌山県紀南地方には、草堂寺のほかにも長沢芦雪の障壁画が多く残り、それぞれ修理が進んでいる。草堂寺の磯崎泰寛住職は「部屋や襖（ふすま）の寸法に合わせて描いてもらった一大プロジェクトだったと思う。修理をきっかけに、芦雪の足取りなどがさらに明らかになれば」と期待を寄せた。

（2024年2月4日付 読売新聞朝刊より）