国宝「直刀　黒漆平文大刀拵」（鹿島神宮蔵）修理進む―堅牢な漆との闘い

鹿島神宮（茨城県）の国宝「直刀（ちょくとう）　黒漆平文大刀拵（くろうるしひょうもんたちこしらえ）　」のうち拵の修理が、奈良国立博物館文化財保存修理所（奈良市）で進んでいる。

武神である鹿島の神の宝刀を収める拵（外装）は、黒々とした威容を作業台に横たえていた。

拵は鞘（さや）や柄（つか）などの総称。黒漆塗り、総長2・7メートルで、遅くとも平安時代には作られたとされる。刀身は直刀で、刃の長さは2メートル超。鞘や柄にみられる文様の痕跡は、漆を塗り重ねて研ぎ出す「平文」の技法で獅子や瑞雲（ずいうん）を華麗に描き出したものと考えられている。金具は唐草文様を透かし彫りした金銅板を巻き、随所に立体的な花飾りを取り付ける。

漆の表面には細かい亀裂が入り、塗膜がはがれ落ちる危険性があった。漆工芸家で修理技術者の北村繁さん（49）（奈良市）が2019年6月から2年の予定で、表面のクリーニング、剥落（はくらく）止めなどにあたっている。

北村さんは「漆という素材は堅牢（けんろう）で、基本的に割れたところからしか処置できない」と修理の難しさを語る。亀裂の深さや状態によって手順や回数を変えながら、割れ目に膠（にかわ）の水溶液をしみ込ませ落ち着かせた後、筆や綿棒を使ってほこりや汚れを除去する。その後、漆をしみ込ませ本体と固着させていく。

表面に残る文様…技法はナゾ

拵には謎も残る。黒漆表面にうっすら浮かぶ線状の凹（くぼ）みから文様は見て取れるが、平文の金属片の痕跡がないためで、技法については研究者も首をひねる。修理に伴い、北村さんが凹みの形状や文様を描き起こす試みもなされた。

修理の進捗（しんちょく）確認と協議に立ち会った文化庁の伊東哲夫・文化財調査官は「総合的に診断し手当てしていただいた。こうした地道で着実な手当てによって、後世に伝えていける」と語った。