人形浄瑠璃として書かれた戯曲を歌舞伎化した演目を「義太夫狂言」もしくは「丸本歌舞伎」と呼ぶ。丸本は人形浄瑠璃の台本を指し、全盛だった江戸期、大当たりを取った作品は歌舞伎でも成功を収めた。
人形から人間へ――。人形の動きを想定して書かれた戯曲を移入する過程で、役者の芸の根幹をなす、演技の「型」は磨かれてきた。
義太夫節の地の文は、歌舞伎では演奏者「竹本」の語りに、人物の言葉は役者のせりふに置き換わる。役者は、三味線音楽に乗った様式的な演技を習得していく。
そこに個人の工夫の余地が生まれ、名優が磨き上げた型は、その名を冠し「菊五郎型」「鴈治郎型」として伝承された。演劇研究者・河竹登志夫は〈ひとつの美しい型には、才能ゆたかな役者の創意工夫と、修業錬磨の積み重ねが秘められている〉（『歌舞伎美論』）と記している。
今月〔2024年7月〕、大阪松竹座では義太夫狂言の代表作「義経千本桜」の三段目「すし屋」が上演されている。明治の名優・五代目尾上菊五郎が完成させ、現代に伝わる「菊五郎型」では、大和のならず者「いがみの権太」を、江戸前のスカッとした小悪党として粋に演じる。
当代きっての名優・片岡仁左衛門は、上方の「延若型」なども取り入れ、独自の工夫で権太像をつくり上げた。「江戸のすっきりした演技だけでは人間の泥臭さが薄れてしまう」と原典の文楽をつぶさに研究した。
母の膝枕で甘えるしぐさや、褒美の陣羽織を頭からかぶる場面には、田舎の無頼漢らしい愛嬌、一途に父の許しを求める哀れがにじむ。色気も感じさせる権太に観客は感情移入し、ラストの悲劇が胸を打つ。
「色んな型を研究して自分の型を工夫する。完成はないので、これからも変わりますよ」と、80歳の仁左衛門。型は、役者が未来に残す財産でもある。創意工夫に終わりはない。（編集委員 坂成美保）
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「七月大歌舞伎」では、名女形・初代中村萬壽と長男・六代目中村時蔵の襲名披露、新時蔵の長男・五代目中村梅枝の初舞台も行われている。
数年前から「孫の初舞台を」と考えていた萬壽は、同時に時蔵の名跡を長男に譲り、自らは平安期の年号にちなんだ「萬壽」を襲名した。新時蔵は「父は生涯、時蔵だと思っていたので戸惑ったが周囲に背中を押され、気持ちが固まった」と振り返る。
披露演目「嫗山姥」では父も勤めた八重桐に挑戦している。廓でのいきさつを身ぶり手ぶりを交えて語る「仕方噺（通称・しゃべり）」が眼目の作品だ。緩急自在のせりふ術で聞かせ、終盤は女武道のスケールの大きさとすごみを見せる。
「古風で華やか。父は『しゃべり』の場面で、語り手・太夫さんに細かく注文していた。普段は地方（演奏者）さんにダメ出ししない父なので、この演目は特別なのだと、心して教わった」
「恋女房染分手綱 重の井」では、円熟味を増す萬壽と8歳の孫・梅枝が共演。萬壽演じる重の井と、偶然再会した息子・三吉（梅枝）の切ない別れが涙を誘う。梅枝はよく通る声でせりふを操り、見得もしっかり決め、大奮闘している。萬壽は「いずれは女形をやってほしい」と期待を寄せる。
◇ 七月大歌舞伎 7月26日まで、大阪松竹座。昼の部は「小さん金五郎」「藤娘」「俄獅子」「恋女房染分手綱」。夜の部は「義経千本桜（木の実、小金吾討死、すし屋）」「汐汲」「嫗山姥」。出演は、ほかに中村歌六、鴈治郎、扇雀、坂東弥十郎、片岡孝太郎、尾上菊之助ら。（電）0570・000・489。
（2024年7月10日付 読売新聞夕刊より）
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